Com o início do novo Ano Litúrgico, Igreja se prepara para o Natal

A Igreja Católica dá início hoje ao novo Ano Litúrgico chamado de Ano A em que contemplará os evangelhos de São Mateus nas missas. A Igreja estabeleceu, para o Rito romano, uma sequência de leituras bíblicas que se repetem a cada três anos, nos domingos e nas solenidades. 

As leituras desses dias são divididas em ano A, B e C. No ano A se lê as leituras do Evangelho de São Mateus; no ano B, de São Marcos e no ano C, de São Lucas. Já o Evangelho de São João é reservado para as ocasiões especiais, principalmente as grandes Festas e Solenidades.

Nos dias da semana do Tempo Comum há leituras diferentes para os anos pares e para os anos ímpares, tirando o Evangelho, que se repete de ano a ano. Deste modo, os católicos, de três em três anos, se acompanharem a liturgia diária, terão lido quase toda a Bíblia.

Celebrando hoje o 1º Domingo do Advento, as igrejas passam a ter decoração natalina, presépios e é acesa a primeira vela da Coroa do Advento. É neste dia, então, que os católicos devem, ou deveriam montar os presépios (sem a imagem do Menino Jesus) e decorar suas casas com a tradicional árvore de Natal.

O Tempo do Advento possui dupla característica: tempo de preparação para as solenidades do Natal em que se comemora a primeira vinda do Filho de Deus entre os homens; e um tempo em que, por meio desta lembrança, se voltam os corações para a expectativa da segunda vinda de Cristo no fim dos tempos.